Depressão no idoso

A depressão constitui enfermidade mental freqüente no idoso, comprometendo intensamente sua qualidade

de vida, sendo considerada fator de risco para processos demenciais. É uma condição que coloca em risco a vida,

sobretudo daqueles que têm alguma doença crônico-degenerativa ou incapacitante, pois há uma influência recíproca

na evolução clínica do paciente. As estratégias de tratamento mais utilizadas são psicoterapia, intervenção

medicamentosa e exercício físico. A atividade física, quando regular e bem planejada, contribui para a minimização

do sofrimento psíquico do idoso deprimido, além de oferecer oportunidade de envolvimento psicossocial, elevação

da auto-estima, implementação das funções cognitivas, com saída do quadro depressivo e menores taxas de recaída.

Uma das vantagens do exercício físico é o efeito positivo também na prevenção e tratamento de outros agravos

comuns nas pessoas idosas.

È difícil reconhecê-la?

Sim. Porque ela pode se confundir com algumas doenças físicas, problemas

de memória, perda de pessoa da família ou amiga. Também a depressão

no idoso pode se expressar por cansaço, irritação, etc., confundindo com outras

doenças.

Como pode se manifestar a depressão na pessoa idosa?

As causas de depressão no idoso configuram-se

dentro de um conjunto amplo de componentes onde

atuam fatores genéticos, eventos vitais, como luto e

abandono, e doenças incapacitantes, entre outros. Cabe

ressaltar que a depressão no idoso freqüentemente surge

em um contexto de perda da qualidade de vida

associada ao isolamento social e ao surgimento de

doenças clínicas graves.

As principais manifestações, desde que não relacionadas a problemas físicos, são alterações:

. Do comportamento (abandono das atividades que lhe davam prazer, isolamento, hostilidade);

. Do pensamento (diminuição da concentração, preocupação com a memória, dificuldade de tomar decisões);

. Do humor (irritabilidade, perda da esperança com o futuro);

.Físicas (mudança de peso, dores de cabeça, no peito, etc.);

. Do padrão do sono (não conseguir dormir, acordar muito cedo, dormir demais).

 Como lidar com o paciente idoso que apresenta sintomas de depressão?

O cuidador deve:

. procurar o médico para que seja feito o diagnóstico corretamente e lhe dê todas as orientações possíveis sobre como lidar com o problema;

. fazer que o idoso tome os medicamentos prescritos pelo médico corretamente;

. observar os movimentos do idoso deprimido com atenção, pois as tentativas de suicídio são mais freqüentes nesta idade;

Depressão e Atividade Física:

O fato do paciente com a depressão permanecer no leito por muito tempo, sem praticar atividade física, traz

prejuízos acentuados à saúde geral, particularmente no idoso. Do ponto de vista biológico, a não mobilidade

física compromete a atividade pulmonar e isto leva ao acúmulo de secreções nas vias respiratórias, predispondo o idoso a desenvolver pneumonias bacterianas. A permanência excessiva no leito, somada à lentificação psicomotora que a depressão provoca, com freqüência desmotiva o idoso andar ou praticar exercícios físicos, e isto leva ao descontrole da pressão arterial com agravamento do quadro hipertensivo, além do comprometimento da circulação periférica, daperfusão cerebral e do próprio funcionamento cardíaco. Artrose e outros distúrbios articulares também se agravam devido à falta de atividade física do idoso deprimido.

A atividade física regular deve ser considerada

como uma alternativa não-farmacológica do tratamento

do transtorno depressivo. O exercício físico apresenta,

em relação ao tratamento medicamentoso, a vantagem

de não apresentar efeitos colaterais indesejáveis, além

de sua prática demandar, ao contrário da atitude

relativamente passiva de tomar uma pílula, um maior

comprometimento ativo por parte do paciente que pode

resultar na melhoria da auto-estima e auto-confiança.

Nunca despreze as pessoas deprimidas.
A depressão é o último estágio da dor humana.